Ia kemudian bergabung dengan SM Entertainment pada tahun 2002 setelah Jessica Jung.

Di sana, Yoona mulai berlatih dengan peserta lain di bidang akting, menari, dan menyanyi.

Yoona sudah memasuki dunia artis sejak usia remaja.

Bahkan ia sudah mulai dikenal sebelum memulai debutnya dengan Girls Generation.

Saat masih menjadi trainee dengan SM Entertainment, ia telah membintangi berbagai iklan dan menjadi model untuk berbagai majalah.

Sebelum debut, Yoona juga diperkenalkan ke publik melalui berbagai penampilan di video musik dan iklan.

Ia pertama kali muncul di video musik "Magic Castle" TVXQ pada tahun 2005.

Meski disibukkan dengan latihannya sebagai trainee, Yoona tidak meninggalkan pendidikan.

Ia lulus dari Daeyoung High School pada 2009, dan lulus di Universitas Dongguk jurusan teater dan musik, bersama dengan rekannya di SNSD, Seohyun.

Setelah pelatihan selama lima tahun, Yoona memulai debutnya sebagai anggota Girls Generation atau SNSD pada Agustus 2007.

Ia merupakan anggota SNSD termuda kedua setelah Seohyun dan menjadi "pusat" grup.

SNSD terbilang cukup sukses di awal kemunculannya dan terus meningkat seiring berjalannya waktu.

Grup ini kemudian menjadi salah satu grup terlaris di Korea Selatan yang kepopulerannya menyebar ke seluruh dunia.

Terlepas dari kegiatannya di SNSD, Yoona juga berpartisipasi dalam berbagai drama televisi, terutama You Are My Destiny (2008).

Drama tersebut menandai terobosan kariernya dan membuatnya mendapatkan penghargaan Aktris Baru Terbaik di Drama Awards KBS ke-23 dan Baeksang Arts Awards ke-45.