Naya Rivera sudah terjun ke dunia hiburan sejak bayi.

Pada usia sekitar delapan bulan, ia telah masuk agensi yang sama dengan ibunya, yang telah pindah ke Los Angeles untuk menjadi model.

Sebagai bayi, Rivera tampil dalam berbagai iklan.

Akting pertamanya yang signifikan adalah pada usia empat tahun ketika ia tampil sebagai Hillary Winston dalam sitkom The Royal Family (1991)

Acara ini mendapat tanggapan positif hingga membuatnya masuk nominasi Young Artist Award dari Young Artist Foundation.

Sejak saat itu, ia banyak menjadi bintang cilik dalam berbagai acara anak-anak.

Di masa remaja, karier Rivera tidak begitu cemerlang meski masih sesekali eksis.

Di antara audisi dan akting yang ia jalankan, Rivera bekerja sebagai seorang telemarketer, pengasuh anak hingga penyambut toko.

Nama Rivera mulai dikenal setelah berperan sebagai Santana Lopez di serial drama komedi musikal Glee pada 2009.

Setelah mendapatkan waktu tampil dan keterlibatan musik yang meningkat pada paruh kedua musim pertama, ia dipromosikan menjadi pemain reguler pada musim kedua.

Sejak saat itu, nama Rivera mulai meroket hingga dirinya kerap menjadi bintang tamu dalam berbagai acara.

Berkat aktingnya di Glee, Rivera mesuk dalam berbagai nominasi penghargaan dan memenangi beberapa diantaranya, termasuk Future Classics dari TV Land Awards (2010).

Selain Glee, Rivera juga membintangi sederet serial populer lain seperti American Dad! (2016) dan Step Up: High Water (2018).

Tak hanya serial, ia juga membintangi beberapa film layar lebar seperti At the Devil's Door (2014) dan Mad Families (2017).

Rivera juga menjadi model dan sempat menjajal dunia tarik suara dengan merilis single Sorry (2014) berkolaborasi dengan Big Sean.