Perjalanan Cinta Bill Gates dan Melinda, Pertemuan Pertama hingga Cerai setelah 27 Tahun Menikah

Reporter: Amirul Muttaqin

TRIBUNSTYLE.COM - Simak perjalanan cinta Bill Gates dan Melinda Gates, dari pertemuan pertama hingga putuskan cerai setelah 27 tahun menikah.

Kabar mengejutkan datang dari pasangan miliarder filantropi, Bill Gates dan Melinda Gates.

Mereka baru saja mengumumkan perceraian pada Senin (3/5/2021), setelah pernikahan yang berjalan selama 27 tahun.

"Setelah banyak pertimbangan dan usaha untuk hubungan kami, kami membuat keputusan untuk mengakhiri pernikahan," tulis Bill Gates dalam sebuah catatan yang diunggah di akun Twitter resminya @billGates.

"Selama lebih dari 27 tahun, kami membesarkan tiga anak-anak yang luar biasa dan membangun yayasan yang bekerja untuk seluruh dunia demi memungkinkan semua orang menjalani hidup yang sehat dan produktif," imbuhnya.

Baca juga: May Day 2021, 4 Orang Terkenal Ini Dulu Pernah Merasakan Kerja Jadi Buruh, Bill Gates hingga Madonna

Baca juga: 7 KELAKUAN Anak Gadis Tokoh Dunia, Putri Bill Gates yang Bersahaja Bandingkan dengan Anak Steve Jobs

Pertemuan pertama

Bill Gates dan Melinda Gates pertama bertemu pada 1987 silam.

Saat itu, Melinda baru bergabung dengan Microsoft dan menjabat sebagai Product Manager.

Setelah tiga minggu bekerja di Microsoft, Melinda ditugaskan ke New York untuk bertemu sang pendiri perusahaan, Bill Gates.

Dalam sebuah perjamuan makan malam, Bill duduk di samping Melinda.

"Ada dua kursi kosong, saya duduk di salah satunya. Kursi sebelah masih kosong. Sepuluh menit kemudian, Bill datang dan duduk di samping saya," kenang Melinda dalam episode The David Rubenstein Show: Peer-to-Peer Conversations, dirangkum dari Cheat Sheet.

Setelah makan malam, Bill mengajak Melinda berdansa dengannya dan beberapa kawan.

Sayangnya, Melinda menolak tawaran bos besarnya dan mengatakan bahwa dia sudah punya janji dengan temannya.

Keduanya lalu berpisah dan tidak bertemu setelah beberapa bulan.

Masa pendekatan

Lama tidak bersua, Bill Gates dan Melinda Gates kembali berbincang saat bertemu di sebuah lapangan parkir di markas besar Microsoft.

Beberapa waktu kemudian, Bill memberanikan diri untuk mengajak Melinda berkencan dengan modus meminta nomor telepon.

Melinda menceritakan bahwa Bill mengajaknya keluar dua pekan ke depan.

"Dua minggu lagi? Saya tidak tahu apa yang akan saya lakukan dua minggu dari sekarang. Anda tidak cukup mengejutkan buat saya," kata Melinda yang terkesan menolak ajakan Bill.

Namun, Bill tidak menyerah. Dia lalu nekat menelepon Melinda secara tiba-tiba, sejam setelah tawaran tersebut ditolak.

"Apakah ini sudah cukup mengejutkanmu?" kata Bill, menurut cerita Melinda.

Akhirnya Melinda luluh dan mengiyakan ajakan Bill untuk berkencan.

Setelah setahun masa pendekatan, akhirnya Bill dan Melinda saling mengungkapkan perasaan mereka.

"Cukup mengejutkan, sangat mengejutkan, aku bilang 'Saya mencintaimu' dan dia bilang bahwa dia juga mencintai saya, saat itu seperti 'Wow, apa yang baru saja terjadi'," kenang Bill saat menyatakan cintanya kepada Melinda.

Putuskan menikah

Meskipun Bill Gates sangat mencintai Melinda Gates, dia masih ragu apakah dia bisa berkomitmen dengan kekasihnya, sedangkan dia juga harus mengurus Microsoft yang semakin besar.

"Dia harus membuat keputusan," kata Melinda.

Hingga akhirnya, pasangan yang sama-sama menggilai ilmu pengetahuan itu mendiskusikan dengan serius apakah mereka akan menikah atau tidak.

Suatu hari, Melinda datang ke kamar Bill dan membuat daftar pro dan kontra pernikahan di sebuah papan tulis putih layaknya sedang mendiskusikan keputusan bisnis.

Bagi sebagaian besar orang, hal itu tentu jauh dari kata romantis.

Namun, Bill dan Melinda benar-benar serius menimbang keputusan mereka untuk menikah.

"Saya menganggap serius gagasan tentang pernikahan," ungkap Bill.

Setelah melalui diskusi yang cukup berat, Bill dan Melinda memutuskan untuk menikah.

Pernikahan keduanya berlangsung di Pulau Lanai, Hawaii, pada 1 Januari 1994, setelah tujuh tahun berpacaran.

Jarak usia keduanya terpaut jauh, saat itu Bill berusia 38 tahun dan Melinda berumur 29 tahun.

Bill dan Melinda dikarunia tiga anak, yakni Rory John Gates, Phoebe Adele Gates, dan Jennifer Katherine Gates.

Bikin yayasan bersama

Pada tahun 2000, Bill Gates dan Melinda Gates meluncurkan yayasan mereka bernama Bill & Melinda Gates Foundations (BMGF).

Yayasan ini adalah gabungan dari William H Gates Foundation dan Gates Learning Foundation.

Bermarkas di Seattle, Washington, Amerika Serikat yayasan ini menjadikan sektor kesehatan sebagai tujuan utama.

Selain itu, BMGF juga bertujuan membantu mengurangi kemiskinan ekstrem di seluruh dunia.

Yayasan ini juga memiliki visi memperluas peluang pendidikan dan akses teknologi informasi di AS.

Di masa pandemi Covid-19, Bill & Melinda Foundations berinvestasi 1,75 miliar dollar AS atau sekitar Rp 25 triliun untuk mengembangkan vaksin Covid-19 pada 2020.

Menurut laporan Forbes, Bill memutuskan untuk mendonasikan dividen sahamnya di Microsoft sebesar lebih dari 1 persen untuk yayasan mereka.

Hingga hari ini, sumbangan itu bernilai sekitar 35,8 miliar dollar AS.

Putuskan bercerai

Kisah cinta Bill Gates dan Melinda Gates kini memasuki babak baru setelah memutuskan untuk berpisah.

Keduanya tidak menyebutkan alasan mengapa mereka sepakat untuk bercerai. 

Namun dalam laporan New York Times, Bill dan Melinda disebut tengah menghadapi masa sulit dalam pernikahan selama beberapa tahun terakhir.

Orang terdekat menyebut sudah beberapa kali pernikahan mereka hampir berakhir, namun keduanya tetap berusaha bertahan.

Pada tahun 2019 misalnya, Melinda sempat melontarkan keraguan tentang nasib pernikahannya dengan Bill lewat wawancara di Sunday Times of London.

"Ketika dia mengalami kesulitan untuk membuat keputusan terkait pernikahan, sangat jelas bahwa itu bukan tentang saya. Ini tentang 'Bisakah saya mendapatkan keseimbangan antara pekerjaan dan kehidupan keluarga?'" kata Melinda.

"Dan percayalah, saya dapat mengingat hari-hari yang sangat sulit dalam pernikahan kami di mana saya berpikir, 'Bolehkah saya melakukan ini?'" ujarnya.

Satu tahun kemudian, Bill dan Melinda memutuskan mengundurkan diri dari Microsoft dan fokus pada yayasan agar mereka memiliki lebih banyak waktu bersama keluarga.

Sayangnya usaha mereka untuk mempertahankan pernikahan tidak membuahkan hasil.

Mereka mengumumkan perceraian setelah 27 tahun membina rumah tangga.

Bill mengatakan, meskipun dia dan Melinda bercerai, mereka berdua akan tetap saling berbagi kepercayaan untuk meneruskan misi yayasan mereka.

(Tribunstyle/ Amr)

Sebagian artikel telah tayang di KOMPAS.com

#BillGates #MelindaGates #Microsoft