Pria Ini Berhasil Berteman dengan Suku Sentinel, Sempat Dapat Ancaman 'Digorok' oleh Anak Kecil
Tuan Pandit pertama kali berangkat untuk mengunjungi pulau tempat Suku Sentinel pada 1967 sebagai bagian dari kelompok ekspedisi.
Editor: Amirul Muttaqin
lihat foto
"Kami melompat keluar dari perahu dan berdiri di air setinggi leher, membagikan kelapa dan hadiah lainnya. Tapi kami tidak diizinkan untuk melangkah ke pulau mereka."
Pandit mengatakan dia tidak terlalu khawatir diserang, tetapi selalu berhati-hati ketika dia berada di dekat mereka.
Dia mengatakan anggota tim mencoba berkomunikasi dalam bahasa isyarat, tetapi tidak berhasil karena mereka sebagian besar sudah sibuk dengan hadiah mereka.
"Mereka berbicara di antara mereka sendiri tetapi kami tidak bisa memahami bahasa mereka. Kedengarannya mirip dengan bahasa yang diucapkan oleh kelompok suku lainnya di daerah itu," kata Pandit.
'Tidak diterima'
Dalam satu kali tatap muka yang mengesankan di perjalanan, seorang anggota muda dari suku mengancamnya.
"Ketika saya membagikan kelapa, saya sedikit terpisah dari anggota tim dan mulai mendekati pantai," katanya kepada BBC.
"Seorang anak laki-laki Sentinel muda membuat wajah lucu, mengambil pisaunya dan memberi isyarat kepada saya bahwa dia akan memotong kepala saya. Saya segera memanggil perahu dan kembali dengan cepat,"
"Sikap anak laki-laki itu penting. Dia menjelaskannya bahwa aku tidak diterima."
Pemerintah India sejak itu telah meninggalkan ekspedisi pemberian hadiah, dan orang luar dilarang mendekati pulau itu.
Isolasi total yang diterapkan kepada Suku Sentinel mengakibatkan setiap kontak dengan orang asing dapat menempatkan mereka pada risiko penyakit yang mematikan karena mereka cenderung tidak memiliki kekebalan terhadap penyakit umum seperti flu dan campak.
Pandit mengatakan anggota kelompoknya selalu diperiksa untuk memastikan mereka tidak sedang mengidap penyakit menular dan hanya mereka yang sehat yang diizinkan untuk melakukan perjalanan ke Sentinel Utara.
Para pejabat mengatakan Chau, yang terbunuh minggu lalu, tidak mendapatkan izin resmi untuk perjalanannya.
Dia malah dikatakan telah membayar nelayan lokal 25.000 rupee (Rp5,1 juta) untuk membawanya ke pulau secara ilegal dengan harapan dapat menyebarkan agama Kristen.
Saat ini sebuah upaya sedang dilakukan untuk mengambil kembali tubuh Chau - sesuatu yang disarankan oleh Pandit dapat dimungkinkan dengan pendekatan tentatif oleh para pejabat.
